Desde su descubrimiento, en 1981, hasta la actualidad, el Sida (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) mató a más de 30 millones de personas en todo el mundo. Además, se calcula que otras 33,4 millones se encuentran hoy infectadas con este temible virus. Sin embargo, aunque afortundamente se encuentra parcialmente controlado, pudiendo los pacientes infectados gozar de una vida relativamente normal, el miedo continúa. Después de todo, no existe una cura… hasta ahora.
Sucede que investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington, en Estados Unidos, descubieron que existe un veneno capaz de matar el VIH (virus de la inmunodeficiencia humana), causante del Sida. Lo que abre la esperanza de desarrollar un gel vaginal para prevenir la propagación del VIH y un tratamiento vía intravenosa para ayudar a las personas infectadas.
La investigación -puede leerse aquí-, que fue publicada en la edición de Antiviral Therapy, explica que el veneno que puede encuentrarse en las abejas contiene una potente toxina llamada melitina que puede hacer unos agujeros en la envoltura protectora que rodea al VIH, según informa The Huffington Post. Además de acabar con el virus, los científicos descubrieron que la melitina cargada en nanopartículas también puede ser eficaz a la hora de atacar células tumorales.
Los científicos añadieron una protección sobre la superficie de las nanopartículas, que cuando entran en contacto con las células normales, las partículas simplemente rebotan. Pero cuando encuentran el virus destruyen su capa protectora y lo eliminan. Por el contrario, aunque la mayoría de los medicamentos contra el VIH inhiben la capacidad del virus para replicarse, no hacen nada para detener la infección inicial, por lo que algunas cepas del virus acaban encontrando formas de evitar estos medicamentos y reproducirse de todos modos.
Este estudio viene de la mano con la noticia de que un bebé en Misisipí, EE.UU., que había nacido con VIH fue curado. Su madre fue diagnosticada con el virus durante el parto y el bebé recibió un tratamiento de tres fármacos 30 horas después de haber nacido.
La medicina moderna permite a los infectados llevar una vida relativamente normal, con pocos efectos secundarios. Sin embargo, deben permanecer esclavizados al medicamento, gastando enormes cantidades de dinero. La táctica resultó ser tan exitosa en las pruebas in vitro realizadas dentro del laboratorio, que el Consejo de Investigación Danés otorgó 1,5 millones de dólares al equipo para continuar con su labor en ensayos clínicos. Tuvieron la oportunidad de ver como reacciona el procedimiento en 15 pacientes, de los cuales todos se han curado de VIH.
Sin embargo, todavía no descorchemos botellas. El Dr. Søgaard, líder del equipo que realizó el estudio, adviertió que aunque el resultado fue exitoso, no equivale a una vacuna preventiva. “Crear conciencia acerca del sexo desprotegido y el compartir de agujas permanece de suma importancia para combatir el SIDA”, agregó el profesional.
Fuente: Clarin
