Todos los días se conocen nuevos datos sobre el coronavirus. Esta vez, los expertos creen que la rápida expansión del virus tiene que ver con la dosis del mismo. Ahora bien, para que un virus cause una infección en una persona no alcanza con una sola partícula. Es más, la cantidad de microorganismos a los que uno se expone repercute para saber si se va a infectar o no. En caso de que esto suceda, la persona tendrá síntomas más o menos graves.
Pero dado que la dosis es la cantidad de copias con que un virus logra enfermar a un ser humano, es más contagioso y peligroso, si necesita menos para lograrlo. Sin embargo, se ignora cual es la dosis del CoVid-19 ya que se trata de una pandemia nueva y dinámica. Pero los investigadores sospechan que el coronavirus tiene una dosis baja.
La explicación de los investigadores
El profesor de enfermedades infeccionas, David Hardy, en la Escuela de Medicina de la Universidad de Johns Hopkins explicó: “El virus se transmite mediante el contacto interpersonal muy, muy casual”. En este caso, si la dosis es grande contribuye a una reproducción más veloz que genera una alta carga viral.Esto se replica para el CoVid-19: “Cuantas más partículas llegan a los pulmones, probablemente ocurra más daño en los pulmones”, dijo Hardy.
Por otra parte, Edward Parker, de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, comparó para New Scientist: “La carga viral es una medida de la intensidad con que un fuego arde en un individuo, mientras que la dosis es la chispa que provoca el incendio”.
A su vez, The Lancet publicó un estudio realizado en Hong Kong. Allí se mostró que las personas que tienen síntomas más severos suelen mostrar una mayor carga viral de CoVid-19. Kwok-Yung Yuen, microbiólogo del Hospital Hong Kong contó: “A diferencia del síndrome respiratorio agudo severo (SARS, la epidemia de 2003, causada por el SARS-CoV-1), los pacientes de COVID-19 tenían la carga viral más alta cerca del inicio [de la infección], lo que podría explicar el rápido contagio. Este hallazgo enfatiza la importancia de un control estricto de la infección y el uso temprano de potentes agentes antivirales, solos o en combinación, para los individuos de alto riesgo”.
También, “tiene sentido pensar que mayores dosis de inoculación conducirán a cargas virales más grandes, y esas cargas virales mayores se traducirán en desarrollos clínicos de peores patologías”, dijo a Stat Dan Barouch, director del Centro de Investigación en Virología y Vacunas del Centro Médico Beth Israel Deaconess. Es por esto que las personas con más carga viral también pueden transmitir más partículas de coronavirus en las microgotas de su saliva. Así, implica un círculo de mayor transmisión seguida de mayor dosis viral.
La investigación sobre la cantidad de coronavirus necesarias para contagiar
El trabajo se basó en el seguimiento de 23 pacientes seleccionados. 10 de ellos con un cuadro grave de Covid-19, por el cual todos requirieron de oxígeno. 13 con síntomas medianos y suaves. Además, las edades iban de 37 y 75 años (promedio: 62). También, casi la mitad de ellos tenía otras condiciones crónicas, principalmente hipertensión (26%) y diabetes (17%). De ellos cinco necesitaron de terapia intensiva (tres con asistencia de un respirador) y dos murieron.
Finalmente, se concluiyó que si la dosis de coronavirus no incidiera en la gravedad de los síntomas, convendría minimizar la exposición de alguien al contagio. Esto es porque en primer lugar reducirá las probabilidades de que no se pueda copiar con suficiente fuerza como para impedir la generación de anticuerpos. “Queremos tomar todas las precauciones posibles para evitar infectarnos, lo que también reducirá nuestra capacidad de transmitir el virus a otros”, dijo Parker a New Scientist. “Cualquier medida que podamos tomar para evitar la infección vale la pena”.
